Week-end à Zurich : que faire en 2 jours, entre quartiers chics et lieux alternatifs ?

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Oubliez le cliché de la ville suisse coincée entre ses coffres-forts et son horlogerie de luxe.
Zurich est chic, vibrante et pleine de contradictions. Et c’est ce contraste qui rend l’escapade attractive : on y croise autant de lieux alternatifs que de boutiques ultra-pointues. Bref, deux jours à flâner
dans des rues où l’underground des galeries d’art bouscule les vitrines luxueuses de la Bahnhofstrasse.

L’essentiel en un coup d’œil

• Jour 1, face alternative : Zurich West (Prime Tower, Im Viadukt, Freitag Tower, Markthalle), apéro au bord de la Limmat, soirée au Frau Gerolds Garten.
• Jour 2, face chic : baignade au Seebad Enge, vieille ville (Niederdorf, Lindenhof, Grossmünster), Polybahn et vue sur le lac.
• Budget : élevé (comptez environ 8 € la canette de coca dans un parc).
• Verdict : deux visages dans un même week-end entre friches alternatives et clochers médiévaux

Baur au Lac : L’hôtel Baur au Lac, institution zurichoise fondée en 1844 au bord du lac, à deux pas de la Talstrasse : parc privé et architecture de la fin du XIXe siècle.

Zurich en deux jours : ce qu’il faut savoir avant de partir

Zurich, plus grande ville de Suisse, traîne une réputation de coffre-fort à ciel ouvert. Elle cache pourtant une métropole coupée en deux ambiances qui se répondent : d’un côté le cœur historique, cossu et coquet, avec sa vieille ville médiévale, ses clochers et son lac carte postale ; de l’autre, les anciens quartiers industriels devenus ultra-branchés, où le béton brut a remplacé la dorure.

La ville se traverse à pied, se longe au bord de l’eau et se prend en transports quand les jambes fatiguent. Deux rivières, la Sihl et la Limmat, un lac immense, et des Zurichois qui plongent dedans dès qu’un rayon de soleil pointe, en plein centre-ville, sans que personne ne trouve ça étrange (contrairement à la baignade dans la Seine qui rencontre des avis mitigés par exemple)
Un week-end suffit largement pour découvrir les deux facettes de la ville, à condition de bien s’organiser : une journée pour la face alternative, une journée pour la face patrimoine.

Côté portefeuille, mieux vaut être prévenu : ici, une simple canette de coca coûte autour de 8 euros, payée dans un café en bordure de la Josefwiese, le parc qui jouxte les arches. Alors on respire, relativise : marcher au bord du lac et se baigner dans la Limmat, ça au moins, ça ne coûte rien !

Les deux châteaux : Le Rotes Schloss (Château rouge, 1891-1893), d’inspiration châteaux de la Loire, et le Weisse Schloss (Château blanc) encadrent un immeuble de bureaux à façade de verre : un contraste d’époques typiquement zurichois. En fond, les pentes boisées de l’Uetliberg.

Jour 1 : Zurich West, la face alternative

On pose ses valises et on file directement vers ce qui fait la singularité de la ville. Pour dormir, on avait choisi un pied-à-terre côté lac, très bien situé pour rayonner (on vous raconte tout ici : Où loger à Zurich).

L’hôtel Locke am Platz

Premier repère dans le ciel : la Prime Tower, la tour de verre qui signale que l’on entre dans le Zurich contemporain. C’est le point de départ pour explorer Zurich West, le fameux arrondissement numéro 5, théâtre du renouveau culturel, artistique et créatif de la ville.
Ici, on est sur les rives occidentales de la Sihl et de la Limmat, loin du centre historique bien peigné, dans une ambiance qui rappelle furieusement Berlin-Est : friches réhabilitées, street art, adresses pointues et cette énergie underground qu’on ne soupçonne pas en arrivant.

La Prime Tower, le gratte-ciel de verre (126 m) repère du Zurich contemporain à Zurich West / Située à l’ouest de la ville, la tour Freitag, l’empilement de 19 conteneurs rouillés (26 m, près de la Hardbrücke). attire tous les regards et offre une vue imprenable sur Zurich.

Le rendez-vous du quartier, c’est Im Viadukt (le long de la Viaduktstrasse) : les arches de l’ancien viaduc ferroviaire transformées en galerie marchande à ciel ouvert. Dans ce complexe branché et commerçant, on y déambule entre boutiques de créateurs indépendants, des galeries et des marchés couverts, enseignes design comme Kitchener ou Tarzan, on lève les yeux vers la Freitag Tower et son flagship (la marque culte des sacs taillés dans des bâches de camion, forcément), et on s’arrête à la Markthalle, le marché couvert du viaduc. Produits frais, plats à emporter à déguster sur place, un restaurant, un fleuriste : ce n’est pas donné, prix suisses obligent, mais c’est le genre d’endroit où l’on vient autant pour manger que pour observer la faune locale, fashionistas et fans de mobilier design en tête.

Dans le quartier de Zurich-West (Kreis 5 / district 5) / Les célèbres arches historiques du viaduc ferroviaire, réhabilitation urbaine remarquable : un ancien viaduc ferroviaire en pierre du XIXe siècle dont les arches ont été transformées pour accueillir des boutiques de design, des commerces de proximité, des galeries et des espaces de restauration (comme on le voit avec les numéros d’arches de 2 à 7 peints sur les vitrines).

Côté shopping justement, Im Viadukt enchaîne les concept stores et les boutiques indépendantes. Mais quartier alternatif ne rime pas avec quartier abordable : les étiquettes valent au moins celles du Marais parisien, souvent davantage. On reste en Suisse. À moins d’avoir le budget, ce n’est donc pas une destination shopping pour tout le monde, plutôt réservée à qui peut se le permettre. Et plusieurs marques tendance croisées, ici se retrouvent à un prix plus élévé que si on les achetait à Paris…
Vous êtes prévenus.

Pour s’y retrouver sous les arches, quelques adresses repérées, classées par envie.

Déco, design et maison

• Visite Privée : le studio d’architecture d’intérieur de Raoul Sanchez, à la fois boutique et atelier, où le mobilier classique dialogue avec des pièces contemporaines.
• Côte West Living : un grand showroom multimarques de design italien et européen (arflex, Caravane, Moroso, Diesel Living, Gubi, Society Limonta, Horm, Casamania, Lodes, Santa & Cole). De quoi rêver son intérieur, même sans rien acheter.
• Xilobis : la marque suisse de meubles modulables, un système qu’on assemble et réassemble au fil des envies, pensé pour durer.
• Norkind : les Heimwaren version nordique, meubles et accessoires signés HAY, Moooi ou Objekte unserer Tage, plus savons, déco et objets pour enfants, dans un espace clair et minimal.
• Sibler : une institution zurichoise de l’art de la table et des ustensiles de cuisine, du couteau bien pensé à la vaisselle, avec un beau rayon d’idées cadeaux.

Mode et concept stores

• Kitchener+ : le concept store historique du Viadukt (ouvert en 2010), 400 m² de mode responsable et d’objets pour la maison sélectionnés avec soin.
• Tarzan : la boutique streetwear du quartier, sélection urbaine et décontractée.
• Cabinet : le concept store de Nina et Jeroen van Rooijen (arche 23), qui achète et revend « tout ce qui a une âme et une belle histoire », neuf ou vintage, d’ici et d’ailleurs.
• Fashionslave : le multimarques pointu, côté mode avant-gardiste, pour qui cherche des pièces qu’on ne croise pas partout.

Livres et curiosités

• Westflügel : la librairie des maisons d’édition Echtzeit et sui generis, une adresse pour bouquiner sous les arches.
• jenseits : la curiosité du lot. Pas une boutique, mais un lieu de rencontre et d’ateliers tenu par l’Église catholique, glissé entre les vitrines. Très révélateur de l’esprit du Viadukt.

Immersion gourmande sous les arches du viaduc à Zurich, où les échoppes de street food et les étals de spécialités se succèdent dans un décor brut et épuré.

SHOPPING

A noter : La plupart des boutiques du centre-ville de Zurich ferment entre 16h00 et 17h00 le samedi et restent fermées le dimanche (contre 18h30 ou 19h00 en semaine).
Sous les arches du Im Viadukt, le dimanche : L’ensemble du complexe (boutiques et marché) est strictement fermé . Seuls certains restaurants ou cafés spécifiques au sein du Viadukt peuvent parfois ouvrir leurs portes Vous pouvez tout de même faire des achats dans les zones de transports et de voyage :
– Les stations-service et quelques petites boutiques de dépannage dans les gares secondaires
– Le centre commercial ShopVille de la Gare centrale de Zurich (ouvert 7j/7).
– L’espace Airport Shopping à l’aéroport de Zurich.

Shopville à la Gare centrale

On continue la balade jusqu’aux bords de la Limmat, avec une halte apéro à la Station Paradiso : spritz à la main, on regarde les Zurichois se baigner tranquillement dans le fleuve, en plein cœur de la ville. Un spectacle réjouissant, cette décontraction assumée au milieu d’une des villes les plus riches du monde.

Pour la soirée, on pousse jusqu’au Frau Gerolds Garten, jardin urbain bricolé dans des conteneurs, guirlandes tendues au-dessus des tables et ambiance guinguette branchée. On y boit un verre entre des assises récup’ et une foule à l’allure décontractée.

Si vous avez le temps le premier jour, à voir en plus :

• Le Kunsthaus, le grand musée des beaux-arts de Zurich : de Monet à l’art contemporain.
• La Löwenbräukunst, l’ancienne brasserie Löwenbräu reconvertie en pôle d’art contemporain et de galeries, à deux pas de Zurich West.
• Le Cabaret Voltaire, berceau du mouvement Dada en 1916 : minuscule, culte, parfait pour frimer intelligemment au dîner.
• Une baignade urbaine dans la Limmat façon locale, si la météo joue le jeu.

Jour 2 : le lac et la vieille ville, la face chic

Deuxième jour, on change complètement d’ambiance, direction le lac de Zurich pour une balade matinale au bord de l’eau, avec baignade possible au Seebad Enge, le bain public installé au bord du lac : eau claire, ponton, vue sur les montagnes au loin.

On remonte ensuite vers la place de l’Opéra et l’Opernhaus.

L’Opéra de Zurich (Opernhaus Zürich), au bord du lac.

Puis on plonge dans Vieille Ville (Altstadt / Kreis 1), le grand quartier historique de Zurich qui s’étale des deux côtés de la rivière Limmat. Il regroupe tout le secteur ancien, englobant aussi bien les quartiers commerçants chics et les institutions financières historiques que les zones plus bohèmes.

Le Niederdorf

Sur la rive droite de la Limmat, on découvre le Niederdorf, le vieux quartier piéton aux ruelles pavées bordées de boutiques et de terrasses. C’est un quartier piétonnier très animé, connu pour ses ruelles étroites, ses façades historiques, ses librairies, ses boutiques indépendantes, ses nombreux bars et restaurants, ainsi que son atmosphère festive et artistique.

Puis pause déjeuner au Café Zähringer, sans chichi, avec ses tables en bois et ses habitués au comptoir pour une ambiance hyper cool.

Pour prendre de la hauteur, on grimpe à bord du Polybahn, le petit funiculaire qui monte jusqu’aux terrasses de l’ETH Zurich, l’école polytechnique. De là-haut, la vue donne sur les toits et le lac.

L’ETH Zurich (l’École polytechnique fédérale de Zurich), perchée au-dessus de la vieille ville entre Fluntern et Hottingen (Kreis 6), en haut de la Rämistrasse.

Le Lindenhof

On redescend flâner dans le Lindenhof, esplanade perchée au-dessus de la ville, entre tilleuls, joueurs d’échecs et vue dégagée sur les toits. Juste en contrebas, la Münsterhof, la plus grande place de la vieille ville, et la vue sur le Grossmünster, l’imposante double tour emblématique de Zurich. C’est le Zurich des cartes postales, celui qu’on avait en tête avant de découvrir sa version industrielle la veille.

Les clochers de Zurich : l’église St. Peter (Saint-Pierre) et son cadran de 8,7 m, le plus grand d’Europe ; la flèche vert-de-gris de la Fraumünster ; les tours jumelles du Grossmünster, la grande cathédrale.

Et puis il y a ces petits détails de voyage qu’on n’oublie pas : je crois n’avoir jamais vu d’aussi grosse bretzel de toute ma vie :

Dernière étape, cap sur Horgen, au bord du lac, et son restaurant Lo See. On mange les pieds presque dans l’eau. Côté assiette, en revanche : c’est correct, sans plus. On paie la vue, pas la cuisine.

Si vous avez le temps le deuxième jour, à voir en plus :

• La Fraumünster et ses cinq vitraux signés Marc Chagall, dans le chœur de l’église.
• La Bahnhofstrasse, l’avenue du shopping de luxe, à faire au moins en lèche-vitrines (le grand écart avec Zurich West est saisissant).
• Une mini-croisière sur le lac en bateau public : la ville et les montagnes défilent depuis l’eau.
• L’Uetliberg, la montagne de Zurich, pour un panorama à 360° si vous rêvez de vraie nature à la sortie de la ville.
• Le Lindt Home of Chocolate à Kilchberg, pour les gourmands assumés.

Zurich le temps d’un week-end, c’est la promesse d’une ville aux deux visages. On y glisse sans transition d’un verre au bord d’une friche industrielle à l’exploration du centre médiéval, et d’un spritz les pieds dans l’eau aux vitrines les plus luxueuses d’Europe. La ville suisse assume pleinement ses quartiers chics tout en cultivant sa contre-culture décomplexée.
Le meilleur conseil ? Laissez-vous guider par ce contraste. Conjuguez patrimoine et culture underground, et vous repartirez avec le sentiment d’avoir vécu deux voyages en un.

Infos pratiques

• Durée idéale : 2 jours, un samedi et un dimanche, en mode décontracté.
• Où loger : côté lac pour rayonner facilement, comme à l’hôtel Locke am Platz, côté Enge.
• Se déplacer : la ville se fait beaucoup à pied ; tram, bus et le funiculaire Polybahn pour le reste.
• Quartiers à ne pas manquer : Zurich West (arrondissement 5), la vieille ville (Lindenhof, Niederdorf), les bords du lac et de la Limmat.
• Budget : prévoyez large, la Suisse reste l’un des pays les plus chers ; les baignades et les balades, elles, sont gratuites.
• Meilleure saison : de la fin du printemps au début de l’automne pour profiter des baignades urbaines et des terrasses

FAQ week-end à Zurich

Que faire à Zurich en 2 jours ?

Consacrez le jour 1 à Zurich West (Prime Tower, Im Viadukt, Freitag Tower, Markthalle, bords de la Limmat, Frau Gerolds Garten) et le jour 2 à la vieille ville et au lac (Seebad Enge, Niederdorf, Polybahn, Lindenhof, Grossmünster).

Un week-end suffit-il pour visiter Zurich ?

Oui. Deux jours permettent de découvrir les deux visages de la ville, l’alternatif et le patrimonial, sans courir. Il vous restera juste de quoi justifier un deuxième voyage.

Zurich est-elle une ville chère ?

Oui, très. C’est l’une des villes les plus chères du monde : comptez large pour les repas et les boissons. Bonne nouvelle, les balades au bord du lac et les baignades urbaines ne coûtent rien.

Peut-on se baigner à Zurich ?

Absolument, et c’est même une institution locale. On se baigne dans le lac, notamment au Seebad Enge, et carrément dans la rivière Limmat en plein centre-ville dès les beaux jours.

Quel quartier voir à Zurich pour une ambiance alternative ?

Direction Zurich West, l’arrondissement numéro 5 : anciennes friches industrielles devenues le repaire de la scène créative, entre galeries, boutiques de créateurs et bars animés.

Comment se déplacer à Zurich ?

Le centre se visite très bien à pied. Pour le reste, le réseau de trams et de bus est ultra efficace, et le funiculaire Polybahn est une expérience à tester au moins une fois.

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